Le score eTAO (Épithélium cornéen, Télangiectasies, Atrophie, Obstruction) est la grille clinique développée en lien avec l’ACOS qui permet de sortir de la logique essais/erreurs dans le traitement des dysfonctionnements des glandes de Meibomius (DGM). Plutôt que de proposer systématiquement le même acte à tous les patients, il stratifie la sévérité et oriente vers le geste le plus adapté au phénotype observé.
Quatre paramètres structurent l’évaluation, chacun renseignant sur un aspect distinct de la pathologie des glandes : la kératite épithéliale, les télangiectasies du bord libre, l’atrophie glandulaire visible à la meibographie et la qualité du meibum exprimé.
Le rôle central du score eTAO dans la prise en charge des DGM
Le score eTAO est co-conçu par l’ACOS et présenté comme outil de dépistage pré-opératoire mais aussi de suivi en mode expert : il donne un langage commun pour comparer les bilans à 3 mois, 6 mois et au-delà. Un outil dédié, DryEyeScore.com, présente le concept aux professionnels de santé.
Quatre paramètres structurent l’évaluation :
- Épithélium cornéen : présence et extension de la kératite épithéliale, signe objectif de l’impact de la sécheresse sur la surface oculaire
- Télangiectasies : dilatations vasculaires du bord libre des paupières, marqueur d’une composante inflammatoire souvent liée à la rosacée
- Atrophie : perte de tissu glandulaire visible à la meibographie, reflet du stade évolutif
- Obstruction : qualité et viscosité du meibum exprimé, indicateur de la fonctionnalité résiduelle des glandes
Choisir l’acte selon le phénotype
Le principe central est qu’aucun acte ne convient à tous les DGM. La synthèse du Pr Dighiero publiée dans Réalités Ophtalmologiques (octobre 2025) articule cette logique autour de quatre actes principaux, chacun répondant à un profil eTAO particulier.
IPL (lumière pulsée intense) : quand l’inflammation est au premier plan
L’IPL utilise une lumière polychromatique pour cibler les télangiectasies du bord libre des paupières. En réduisant la charge vasculaire anormale, elle diminue la source d’inflammation locale et améliore la stabilité du film lacrymal (TBUT). Plusieurs études cliniques montrent des effets mesurables se maintenant entre 6 et 12 mois selon les profils (Lei 2023, méta-analyse IPL ; Geerling 2011). Elle est donc prioritaire lorsque les télangiectasies sont marquées au score eTAO.
Le protocole typique comprend une série initiale de 3 à 4 séances (à 3 à 5 semaines d’intervalle), suivie d’un entretien semestriel ou annuel selon la réponse clinique.
Thermothérapie et expression des glandes : liquéfier puis libérer
Lorsque l’obstruction domine et que le meibum est épaissi ou granuleux, la logique est différente : il faut d’abord ramollir le contenu glandulaire par la chaleur, puis libérer les bouchons par expression guidée.
Chauffer précisément les paupières à la bonne température est une condition indispensable pour fluidifier le meibum sans inconfort. Les systèmes de thermopulsation (type LipiFlow ou équivalents) combinent les deux étapes en une procédure unique, avec des améliorations cliniques pouvant durer jusqu’à 12 mois dans certains suivis (Lane 2012, LipiFlow ; Olson 2003). ACOS
Électrothérapie QMR : l’option non thermique
Pour les terrains inflammatoires récurrents ou les patients ne tolérant pas bien les actes thermiques, l’électrothérapie par fréquences de résonance quantique (QMR, ex. Rexon-Eye) constitue une alternative documentée. Non thermique, elle agit sur la viscosité du meibum et la réponse cellulaire cornéenne par stimulation électrique à basse fréquence.
Les données cliniques se sont étoffées depuis 2025, avec un essai randomisé et une méta-analyse. Les bénéfices observés portent surtout sur les symptômes subjectifs, et de manière plus variable sur certains marqueurs objectifs ; le corpus de preuves reste toutefois limité pour cette technologie émergente et ces résultats demandent à être confirmés. Ballesteros-Sánchez et al., 2025
La combinaison intelligente : l’interventional dry eye
Le message du Pr Dighiero n’est pas d’accumuler les dispositifs mais de les combiner au bon moment : IPL associée à une expression pour les profils mixtes télangiectasies/obstruction, ou thermothérapie couplée à QMR pour les atteintes cornéennes. C’est l’esprit des protocoles ACOS : bonnes pratiques partagées entre centres spécialisés.
Le parcours patient : de l’autogestion au cabinet
La prise en charge des DGM suit une logique par paliers (TFOS DEWS II, Jones 2017). Le score eTAO aide à décider à quel moment franchir chaque étape.
Ce que le patient peut faire à la maison
Avant tout acte au cabinet, une autogestion rigoureuse est la base :
- Chaleur douce sur les paupières (10 minutes, masque chauffant adapté)
- Massage et expression enseignée selon la méthode CHAUCLINE
- Hygiène du bord libre des paupières (nettoyants spécifiques)
- Larmes artificielles sans conservateurs en complément
- Règles d’hygiène visuelle : pauses écrans régulières, environnement humidifié
Cette routine, bien menée, peut suffire pour les DGM légers à modérés (Lindsley 2012, Cochrane ; Lee 2024). Elle est aussi indispensable pour entretenir les résultats d’un acte au cabinet.
Quand passer à un acte ciblé
Si l’autogestion ne suffit pas, ou si le score eTAO révèle une atteinte significative dès le bilan initial, un acte ciblé au cabinet est justifié. Le choix entre IPL, thermothérapie/expression, QMR ou photo-bio-modulation (PBM) dépend du phénotype identifié. L’acte est expliqué, consenti, puis suivi à 3 et 6 mois pour évaluer la réponse clinique.
Le suivi dans la durée
De nombreux patients atteignent une stabilité satisfaisante avec un entretien semestriel ou annuel, à condition que l’environnement (humidité, écrans, blink rate) reste favorable. Le score eTAO fournit alors un repère objectif pour décider quand intervenir à nouveau, sans surtraiter.
À retenir
Pour aller plus loin :
- Le Professeur Pablo Dighiero, ophtalmologiste au Centre Ophtalmologique de Barbizon (Pays de Fontainebleau), co-fondateur et président de l’ACOS
- Lire la synthèse du Pr Dighiero dans Réalités Ophtalmologiques (07/10/2025) : table des matières et extraits accessibles, texte intégral après connexion
- Trouver un centre ACOS pour un bilan complet avec score eTAO : maillage national, consultation moderne de l’oeil sec
- Comprendre l’atrophie et l’obstruction des glandes de Meibomius : article de référence sur le wiki OeilSec
Contenu destiné aux professionnels de santé et aux patients souhaitant comprendre leur prise en charge. Cette synthèse ne remplace pas la lecture des recommandations officielles ni des notices et IFU des dispositifs médicaux.
Questions fréquentes sur la prise en charge des DGM
Article rédigé par OeilSec. Pour toute question ou symptôme persistant, consultez votre ophtalmologiste.
Pour approfondir : Comprendre les glandes de Meibomius | Thérapie IPL et masques chauffants | Température du meibum
Les informations de cet article s’appuient sur des sources scientifiques vérifiées. Consultez notre page Sources pour la bibliographie complète.
